數(shù)字化技術(shù)正在創(chuàng)造一個(gè)龐大、自動(dòng)且無(wú)形的第二經(jīng)濟(jì)體——并由此引發(fā)了自工業(yè)革命以來(lái)最大的變革。

　　1850年，此時(shí)距美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)還有十年之遙，美國(guó)的經(jīng)濟(jì)規(guī)模還比較小——并不比意大利大多少。40年后，美國(guó)成為了世界第一大經(jīng)濟(jì)體。促進(jìn)美國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的就是鐵路。鐵路連接了美國(guó)的東西部、內(nèi)陸與沿海。鐵路使得東部的工業(yè)產(chǎn)品唾手可得;實(shí)現(xiàn)了規(guī)模經(jīng)濟(jì);刺激了鋼鐵業(yè)和制造業(yè)——經(jīng)濟(jì)活動(dòng)從這樣發(fā)達(dá)。

　　像這樣的深刻變化并罕見(jiàn)。經(jīng)常——每60年左右——新技術(shù)出現(xiàn)，并且數(shù)十載悄然地改變著經(jīng)濟(jì)：它將新的社會(huì)階級(jí)帶到歷史前臺(tái)，并為商業(yè)創(chuàng)造了一個(gè)不同的世界。如今還能發(fā)生如此深刻、緩慢且悄然的變革嗎?

　　現(xiàn)在，這樣的變革——深刻、緩慢且悄然的變革——仍在發(fā)生嗎?

　　或許，人們期待的是基因技術(shù)或納米技術(shù)帶來(lái)的變革，但是這些技術(shù)的時(shí)代仍未到來(lái)。我認(rèn)為信息科技領(lǐng)域中正發(fā)生著深刻的變革，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了電腦、社交媒體和電子商務(wù)的使用。曾經(jīng)發(fā)生在人類之間的業(yè)務(wù)流程如今以電子形式執(zhí)行。這些流程發(fā)生在一個(gè)無(wú)形的嚴(yán)格數(shù)字化的領(lǐng)域。

　　表面上，這種轉(zhuǎn)變似乎并不特別重要——我們甚至認(rèn)為這是理所當(dāng)然的。但我認(rèn)為這種轉(zhuǎn)變正在引發(fā)一場(chǎng)革命，這場(chǎng)變革的重要性和劇烈程度并不亞于當(dāng)年的鐵路技術(shù)。它正在悄然創(chuàng)造著第二經(jīng)濟(jì)體，即數(shù)字經(jīng)濟(jì)。

　　看不見(jiàn)的對(duì)話

　　我們來(lái)看兩個(gè)例子。20年前，如果你走進(jìn)機(jī)場(chǎng)，你會(huì)走到一個(gè)柜臺(tái)并將紙質(zhì)機(jī)票出示給一個(gè)服務(wù)人員。那個(gè)人會(huì)在一臺(tái)電腦上注冊(cè)你的信息，告知你即將搭乘的航班，并且登記你的行李。這些都是由人工完成的。如今，你走進(jìn)機(jī)場(chǎng)后會(huì)去找一個(gè)機(jī)器。你放入一張常旅客卡或信用卡，僅需幾秒鐘就可以拿到登機(jī)牌、收據(jù)和行李牌。

　　我感興趣的正是這幾秒鐘內(nèi)發(fā)生的事情。卡放入的瞬間，就好像投入池塘中的石子激起層層的漣漪，你就激發(fā)了一場(chǎng)機(jī)器之間的宏大的對(duì)話：一旦你的名字被識(shí)別，電腦開(kāi)始和航空公司核對(duì)你搭乘的航班的狀態(tài)、你的旅行記錄和安全部門核對(duì)的你的姓名。

　　電腦會(huì)檢查你的座位選擇，常旅客狀態(tài)以及你是否可以使用休息室。護(hù)照檢查、移民檢查、中轉(zhuǎn)航班核對(duì)。甚至是為了保證飛機(jī)的重量分布合理，機(jī)器也會(huì)根據(jù)機(jī)身的前部或后部是否負(fù)載過(guò)重來(lái)調(diào)整乘客的數(shù)量和座次。

　　這場(chǎng)看不見(jiàn)的對(duì)話發(fā)生在多個(gè)服務(wù)器之間，服務(wù)器與配備了計(jì)算機(jī)的通信衛(wèi)星之間，通信衛(wèi)星與你目的地的計(jì)算機(jī)之間。

　　你所觸發(fā)的這些繁雜的對(duì)話發(fā)生都是遠(yuǎn)程進(jìn)行的：服務(wù)器、交換機(jī)、路由器以及其他互聯(lián)網(wǎng)和電信設(shè)備，不斷更新和傳輸信息。這都發(fā)生在你拿到登機(jī)牌所需的幾秒鐘內(nèi)。

　　并且，即使在那發(fā)生以后，如果你將這些對(duì)話視為閃爍的燈光，它們?nèi)匀粫?huì)在全國(guó)各地閃爍一段時(shí)間，或許正和飛行控制器對(duì)話——說(shuō)什么飛機(jī)即將起飛請(qǐng)做好準(zhǔn)備。

　　現(xiàn)在考慮第二個(gè)例子，來(lái)自供應(yīng)鏈管理。20年前，如果你想通過(guò)鹿特丹將貨物運(yùn)進(jìn)歐洲，拿著寫字夾板的人會(huì)登記入港信息、檢查貨物清單、填寫文件并且致電目的地以讓其他人知曉。如今，這些貨物通過(guò) RFID 門戶進(jìn)行掃描、數(shù)字捕獲并自動(dòng)發(fā)送。

　　RFID 門戶與始發(fā)托運(yùn)人、倉(cāng)庫(kù)、供應(yīng)商和沿途目的地之間保持著數(shù)字通信，所有這些都被持續(xù)跟蹤和控制，并且在必要時(shí)調(diào)整路線以優(yōu)化路徑。過(guò)去需要人類完成的工作如今變成了遠(yuǎn)程服務(wù)器之間的一系列對(duì)話。

　　兩個(gè)例子中，甚至發(fā)達(dá)國(guó)家中的所有經(jīng)濟(jì)中，實(shí)體經(jīng)濟(jì)中的過(guò)程開(kāi)始進(jìn)入數(shù)字經(jīng)濟(jì)，在數(shù)字經(jīng)濟(jì)中它們與其他過(guò)程“對(duì)話”，在多個(gè)服務(wù)器和半智能節(jié)點(diǎn)之間持續(xù)進(jìn)行對(duì)話，更新、查詢、檢查并重新調(diào)整事物，最終與實(shí)體經(jīng)濟(jì)中的過(guò)程和人再度聯(lián)系起來(lái)。

　　因此我們可以說(shuō)，所有這些能夠交流、執(zhí)行和觸發(fā)進(jìn)一步行動(dòng)的數(shù)字化業(yè)務(wù)流程中的另一個(gè)經(jīng)濟(jì)體——第二經(jīng)濟(jì)體——正悄然和實(shí)體經(jīng)濟(jì)一起逐漸壯大。

　　盤根錯(cuò)節(jié)

　　如果讓我來(lái)形容這種經(jīng)濟(jì)形態(tài)，我會(huì)用這些詞匯：龐大的、沉默的、相互聯(lián)系的、無(wú)形的以及自發(fā)的(也就是說(shuō)，盡管是人類可以設(shè)計(jì)它，卻無(wú)法直接參與它的運(yùn)行)。它是遠(yuǎn)程執(zhí)行的、全局的、始終在線的且可以無(wú)限配置的。它是并行的——一個(gè)偉大的計(jì)算機(jī)表達(dá)——意味著一切并行發(fā)生。它是自我配置的，意味著它不斷地重新配置自己，并且它也是自組織的、自我架構(gòu)的和自我修復(fù)的。

　　后面的描述聽(tīng)起來(lái)像是對(duì)生物的描述——確實(shí)是的。實(shí)際上，我開(kāi)始將實(shí)體經(jīng)濟(jì)表面下的第二種經(jīng)濟(jì)形態(tài)視為一個(gè)巨大的相互連接的根系，非常像楊樹(shù)的根系。地面上每英畝楊樹(shù)，在地下大約有十英里根系，根系之間互相連接、“交流”。

　　這個(gè)比喻并不完美：這個(gè)新興的經(jīng)濟(jì)形態(tài)的根系比任何白楊根系復(fù)雜，因?yàn)樗粩嗟禺a(chǎn)生新的連接和新的配置。但是白楊的比喻很好地說(shuō)明了楊樹(shù)的可見(jiàn)實(shí)體世界隱藏著一個(gè)一般大甚至更大的不可見(jiàn)的地下根系統(tǒng)。

　　這個(gè)不可見(jiàn)的第二經(jīng)濟(jì)體到底有多大?通過(guò)粗略的計(jì)算大約二十年后，數(shù)字經(jīng)濟(jì)將達(dá)到實(shí)體經(jīng)濟(jì)的規(guī)模。就好比將有另一個(gè)美國(guó)經(jīng)濟(jì)體停泊在舊金山并且持續(xù)增長(zhǎng)(或者，還用我上面的楊樹(shù)根系這個(gè)比喻，隱藏到了原本的實(shí)體經(jīng)濟(jì)下面)。

　　第二經(jīng)濟(jì)體的增速有多快?

　　以下是一個(gè)非常粗略的估計(jì)。自1995年數(shù)字化真正開(kāi)始以來(lái)，美國(guó)的勞動(dòng)生產(chǎn)力(工作每小時(shí)的產(chǎn)出)每年約增長(zhǎng) 2.5% 到 3%，伴隨著些許波動(dòng)。沒(méi)有人確切知道這種增長(zhǎng)有多少是由于信息技術(shù)的使用(一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為標(biāo)準(zhǔn)測(cè)量低估了這一點(diǎn));但是一些不錯(cuò)的研究將生產(chǎn)率增長(zhǎng)的 65% 到 100% 歸因于數(shù)字化。

　　那么，假設(shè)從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，第二經(jīng)濟(jì)體將導(dǎo)致整體經(jīng)濟(jì)的生產(chǎn)力每年大約增長(zhǎng) 2.4%。如果我們假設(shè)勞動(dòng)力不變，則意味著產(chǎn)出也以 2.4% 的速度增長(zhǎng)。增長(zhǎng)率為 2.4% 經(jīng)濟(jì)體每30年其規(guī)模將翻一番;如果繼續(xù)保持的話，2025年第二經(jīng)濟(jì)體將和1995年的實(shí)體經(jīng)濟(jì)具有相同的規(guī)模。這里的確切數(shù)字或許仍具爭(zhēng)議，但是如果爭(zhēng)論此的話我們就本末倒置了。

　　重要的是，第二經(jīng)濟(jì)體不是實(shí)體經(jīng)濟(jì)的一個(gè)小小的附加品。二三十年后，第二經(jīng)濟(jì)體將超過(guò)實(shí)體經(jīng)濟(jì)的規(guī)模。

　　第二經(jīng)濟(jì)體，即數(shù)字經(jīng)濟(jì)并沒(méi)有制造出任何實(shí)物。它沒(méi)有在酒店中幫我鋪床，也沒(méi)有在早上給我端來(lái)橙汁。但它卻左右著一個(gè)體量大到嚇人的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。它幫助建筑師設(shè)計(jì)高樓大廈、跟蹤交易和庫(kù)存、將商品從一處運(yùn)輸?shù)搅硪惶帯?zhí)行交易和銀行業(yè)務(wù)、控制生產(chǎn)設(shè)備、進(jìn)行設(shè)計(jì)運(yùn)算、為客戶計(jì)費(fèi)、給飛機(jī)導(dǎo)航、幫助診斷病患以及指導(dǎo)腹腔鏡手術(shù)。

　　這些事物增長(zhǎng)緩慢，仍需要時(shí)間才能形成氣候。在任何深刻的變化中，新技術(shù)出現(xiàn)時(shí)工業(yè)界并不會(huì)立刻采用新技術(shù)，一旦開(kāi)始，就創(chuàng)造了從新技術(shù)的可能性中獲利的新模式。

　　我描述的深刻的變化不僅僅發(fā)生在美國(guó)，也發(fā)生在所有的發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)體中，尤其是歐洲和日本。并且只有當(dāng)我們找到了比楊樹(shù)根系更好的比喻時(shí)，我們才能真正了解其革命性規(guī)模。

　　經(jīng)濟(jì)的神經(jīng)系統(tǒng)

　　在我描述的數(shù)字對(duì)話中，實(shí)體經(jīng)濟(jì)中發(fā)生的事物被第二經(jīng)濟(jì)體所感知并做出恰當(dāng)?shù)幕貞?yīng)。一輛卡車通過(guò)一個(gè) RFID 傳感器傳遞負(fù)載信息時(shí)，或你在機(jī)場(chǎng)辦理登機(jī)手續(xù)時(shí)，進(jìn)行了大量的計(jì)算，并觸發(fā)了恰當(dāng)?shù)膶?shí)體行為。

　　這與生物學(xué)家如何看待智能有相似之處。我并不是在討論人類智能或其他有意識(shí)智能。生物學(xué)家告訴我們，如果一個(gè)有機(jī)體能夠感知到某些事物、改變其內(nèi)部狀態(tài)并恰當(dāng)反應(yīng)，就可以稱該有機(jī)體是智能的。

　　如果你將大腸桿菌置于濃度不均勻的葡萄糖中，它會(huì)游到葡萄糖濃度更高的地方。生物學(xué)家將這種行為稱為智能行為。大腸桿菌感知到了某些事物、進(jìn)行了某些“計(jì)算”(盡管我們并不確切了解它們的計(jì)算過(guò)程)并且做出了恰當(dāng)?shù)姆磻?yīng)。

　　這樣的過(guò)程并不涉及大腦。原始的水母中并沒(méi)有中樞神經(jīng)系統(tǒng)或大腦。水母僅有一種神經(jīng)層或神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)來(lái)感知并恰當(dāng)反應(yīng)。我認(rèn)為所有的白楊樹(shù)根——這個(gè)龐大的能夠感知、“計(jì)算”并恰當(dāng)反應(yīng)的全球數(shù)字網(wǎng)絡(luò)——正開(kāi)始構(gòu)成經(jīng)濟(jì)的神經(jīng)層。這個(gè)虛擬的第二經(jīng)濟(jì)體構(gòu)成了實(shí)體經(jīng)濟(jì)的神經(jīng)層。這是一種怎樣的定性變化?

　　這樣想吧。隨著工業(yè)革命的到來(lái)——大概開(kāi)始于18世紀(jì)60年代瓦特蒸汽機(jī)出現(xiàn)時(shí)，持續(xù)到1850年甚至更久——經(jīng)濟(jì)發(fā)展出了機(jī)械動(dòng)力形式的肌肉系統(tǒng)。現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)正在發(fā)展出一個(gè)神經(jīng)系統(tǒng)。這聽(tīng)起來(lái)很宏大，但我認(rèn)為這個(gè)比喻是恰當(dāng)?shù)摹?/p>

　　1990年左右，計(jì)算機(jī)開(kāi)始真正地和彼此通信，萬(wàn)物之間正在建立連接。單個(gè)機(jī)器(服務(wù)器)就像一個(gè)神經(jīng)元，通信路徑和連接則像軸突和突觸，使得機(jī)器能夠互相對(duì)話并且采取恰當(dāng)?shù)男袆?dòng)。

　　這是工業(yè)革命以來(lái)最大的變革嗎?我認(rèn)為是的。事實(shí)上，我認(rèn)為這是經(jīng)濟(jì)中有史以來(lái)最大的變革。它是一種深刻的質(zhì)變，為經(jīng)濟(jì)帶來(lái)智能的、自動(dòng)的響應(yīng)機(jī)制。這種變革沒(méi)有上限，沒(méi)有這種變革不得不停下來(lái)的地方。

　　我對(duì)科幻小說(shuō)、預(yù)測(cè)奇點(diǎn)和談?wù)摍C(jī)器人都不感興趣。我想說(shuō)的是，我們很容易低估這種變化即將帶來(lái)的影響。

　　我認(rèn)為，在本世紀(jì)剩下的時(shí)間里，除了戰(zhàn)爭(zhēng)和瘟疫，第二經(jīng)濟(jì)體將譜寫大量故事，這個(gè)無(wú)形的地下經(jīng)濟(jì)體將對(duì)我們?cè)诘孛嫔系乃魉鶠樽龀鲋悄艿幕貞?yīng)。

　　比如，如果15年后我在洛杉磯開(kāi)車，那很可能是一輛自動(dòng)駕駛汽車，它會(huì)和周圍的汽車互相通信。第二經(jīng)濟(jì)正在緩慢地、悄然地、堅(jiān)定地為我們創(chuàng)造一個(gè)新世界。

　　危機(jī)四伏

　　當(dāng)然，正如所有的變化一樣，這種變化也存在隱憂。我擔(dān)心這種變化將對(duì)就業(yè)產(chǎn)生消極影響。例如，生產(chǎn)力每年增長(zhǎng) 2.4% 可以意味著相同數(shù)量的人的產(chǎn)出增加 2.4%，也可以意味著我們可以用更少的人得到相同的產(chǎn)出。兩者都在發(fā)生。

　　每個(gè)人的產(chǎn)出正在增加，但是全國(guó)范圍內(nèi)，總產(chǎn)量需要更少的人來(lái)生產(chǎn)。如今，航空公司的辦公桌后面所需的人工越來(lái)越少。大多數(shù)的工作仍然是實(shí)體的——總得有人將你的行李放到傳送帶上——但是大量工作已經(jīng)消失在能夠感知、數(shù)字通信和智能響應(yīng)的數(shù)字世界中。

　　實(shí)體工作崗位消失在了虛擬的經(jīng)濟(jì)中，并且我認(rèn)為這種工作崗位消失的影響使得工作崗位轉(zhuǎn)移到印度和中國(guó)的更顯而易見(jiàn)的影響相形見(jiàn)絀。

　　這種變化與此前發(fā)生的事情有相似之處。在20世紀(jì)早期，農(nóng)場(chǎng)工作變得機(jī)械化，農(nóng)民的需求減少;幾十年后，制造業(yè)工作機(jī)械化，工人的需求減少。現(xiàn)在服務(wù)業(yè)中的很多業(yè)務(wù)流程變得“機(jī)械化”，服務(wù)人員的需求減少，這對(duì)就業(yè)產(chǎn)生了系統(tǒng)性的下行壓力。我們不再像以前那樣需要那么多的律師助手、制圖員、電話接線員、打字員或記賬員。

　　很多類似的工作已經(jīng)以數(shù)字化形式完成了。我們確實(shí)仍然需要警察、老師和醫(yī)生，這些工作需要人類的判斷和互動(dòng)。但是，自 20 世紀(jì) 90 年代中期以來(lái)發(fā)生的所有裁員事件，其主要是因?yàn)榫褪谴罅康墓ぷ鲘徫幌г诹颂摂M的第二經(jīng)濟(jì)體中。并且不復(fù)出現(xiàn)。

　　以這種方式看待事情，也就不奇怪為什么我們?nèi)匀辉谂鉀Q 2008 至 2009 經(jīng)濟(jì)衰退期間待人的的失業(yè)問(wèn)題。

　　從中我們可以得到更大的教訓(xùn)。第二經(jīng)濟(jì)體肯定是本世紀(jì)甚至更遠(yuǎn)的未來(lái)中增長(zhǎng)的引擎和繁榮的提供者，但是它可能無(wú)法提供就業(yè)機(jī)會(huì)，因此很多人可能無(wú)法享受其帶來(lái)的繁榮。因此我認(rèn)為經(jīng)濟(jì)的主要挑戰(zhàn)將從生產(chǎn)致富轉(zhuǎn)變?yōu)榉峙渲赂弧o(wú)論我們做什么，第二經(jīng)濟(jì)體都會(huì)創(chuàng)造財(cái)富;財(cái)富的分配已經(jīng)為主要問(wèn)題。

　　幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，工作就業(yè)是分配財(cái)富的方式，而且就業(yè)機(jī)會(huì)總是隨叫隨到的。當(dāng)農(nóng)場(chǎng)工作崗位消失時(shí)，我們?nèi)匀挥兄圃鞓I(yè)工作崗位;而當(dāng)制造業(yè)工作崗位消失時(shí)，我們轉(zhuǎn)移到服務(wù)業(yè)工作崗位。隨著這次的數(shù)字化轉(zhuǎn)型，最后的工作崗位正在縮水——我們遇到麻煩了。

　　當(dāng)然，系統(tǒng)會(huì)自行調(diào)整，盡管我也不是十分確定。或許經(jīng)濟(jì)中將出現(xiàn)新的部分，并提供全新的工作。或許我們將縮短工作周而有更長(zhǎng)的假期，從而制造更多的工作機(jī)會(huì)。或許我們將不得不補(bǔ)貼就業(yè)機(jī)會(huì)。

　　或許工作崗位和具備生產(chǎn)力的概念將在接下來(lái)的二三十年里發(fā)生翻天覆地的變化。辦法總比問(wèn)題多。好消息是，如果我們真的解決了這個(gè)問(wèn)題，我們最終將有自由把精力投入到創(chuàng)造性行為中。

　　下一代在經(jīng)濟(jì)上的可能前景

　　在1930年，凱恩斯做過(guò)一次講座，講座的主題是《我們后代在經(jīng)濟(jì)上的可能前景》(Economic possibilities for our grandchildren)。現(xiàn)在重讀這份講稿，我們就是凱恩斯口中的“后代”，我驚訝于這篇文章的準(zhǔn)確性。凱恩斯預(yù)測(cè)“一百年后進(jìn)步國(guó)家的生活水平將是今天的四到八倍”。

　　他正確的警告出了“技術(shù)性失業(yè)”，卻也大膽地猜測(cè)“經(jīng)濟(jì)問(wèn)題(生產(chǎn)足夠的商品)可能會(huì)得以解決”。如果我們問(wèn)凱恩斯以及其他同時(shí)代的人這些是如何發(fā)生的，他們可能會(huì)想像許許多多的工廠配備了許許多多的機(jī)器乃至是機(jī)器人，而其中的工人則逐漸被取代。

　　這不是今日事情發(fā)展的方式。我們確實(shí)有先進(jìn)的機(jī)器，但是在個(gè)人自動(dòng)化(機(jī)器人)方面，我們擁有集體自動(dòng)化。在實(shí)體經(jīng)濟(jì)，以及其中實(shí)體的人和行為的表面下，存在一個(gè)第二經(jīng)濟(jì)體，自動(dòng)化且具有神經(jīng)智能，其擴(kuò)張沒(méi)有上限。我們享受的繁榮以及失業(yè)問(wèn)題不會(huì)令凱恩感到驚訝，但是實(shí)現(xiàn)這種繁榮的方式會(huì)令他感到驚訝。

　　悄然形成的第二經(jīng)濟(jì)體——龐大、互聯(lián)且力量強(qiáng)大——正在為我們創(chuàng)造一個(gè)嶄新的經(jīng)濟(jì)世界。我們將如何在這個(gè)世界中取得成功，我們將如何適應(yīng)這個(gè)世界，我們?nèi)绾螐倪@個(gè)世界中獲利和共享利益，很大程度上取決于我們自己。