水牛在19世紀(jì)上半葉作為工作動物和食物來源被引進到澳大利亞北部地區(qū)，但自此之后，水牛就被遺棄在那里。這些野生動物和野牛一起，現(xiàn)在通過破壞植被、侵蝕土壤和傳播雜草，對環(huán)境造成了各種各樣的破壞，但一項新的大型野生動物標(biāo)記項目可以大大減少它們的影響，使它們成為 “世界上最大的衛(wèi)星牛群追蹤項目的一部分”。

這個新項目是由澳大利亞聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織(CSIRO)、澳大利亞多所大學(xué)和幾個土著土地管理組織合作開展的。該項目的想法是追蹤害蟲，幫助當(dāng)局更好地引導(dǎo)資源用于保護目的，其中保護原住民文化遺址是一個重要的優(yōu)先事項。

該項目將在1000多頭野牛和牛的耳朵上貼上GPS追蹤標(biāo)簽，這些野牛和牛在大約22300平方公里的區(qū)域內(nèi)游蕩，這將為當(dāng)局提供實時的地理數(shù)據(jù)，以了解它們的活動情況。這可以為了解牛群密度和管理大群野生動物的最佳方式提供深入的見解。

“利用耳標(biāo)所產(chǎn)生的信息，護林員和土地管理者可以獲得更精確的決策工具，了解他們在哪里集中力量減少水牛和牛群放牧以及侵蝕原生動植物的影響，”北澳大利亞州土著土地和海洋管理聯(lián)盟首席執(zhí)行官Ricky Archer說。“隨著環(huán)境的恢復(fù)，我們的環(huán)境在面對火災(zāi)、入侵植物和氣候變化時將會有更強的復(fù)原力，我們將能夠保護對澳大利亞土著人具有文化意義的遺址。”

除了環(huán)境和文化方面的好處外，該項目還將對當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)產(chǎn)生積極的經(jīng)濟影響。“在項目實施過程中，我們還將制定最佳實踐的倫理采集和處理準(zhǔn)則，使這些動物能夠成為道德來源的肉類產(chǎn)業(yè)的一部分，為我們的社區(qū)創(chuàng)造更多的就業(yè)機會。”

這個耗資400萬澳元的項目將持續(xù)3年半。