針對包頭市在用的大部分水表是普通水表，只能提供累計流量積算功能，需要人工現(xiàn)場定期抄表，有欠費則需要催繳，工作繁復(fù)，效率較低，且容易與用戶產(chǎn)生摩擦等問題，包頭市供水部門于2005年啟動了智能IC卡表售水單機(jī)系統(tǒng)，現(xiàn)已擁有IC卡表用戶7986戶。

　　基于表具規(guī)模的發(fā)展和網(wǎng)絡(luò)、經(jīng)濟(jì)及管理水平的提高，為實現(xiàn)收費匯總、報表分析等卡表售水系統(tǒng)功能，供水部門又啟動了智能IC卡表售水網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。這個網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)由IC卡智能水表和預(yù)收費管理系統(tǒng)組成，IC卡智能水表具有自動識別IC卡密碼、購水提示、欠壓提示、一卡多表等功能，預(yù)收費管理系統(tǒng)具有發(fā)行IC 卡、用戶購水、打印收據(jù)、建立用戶檔案、用戶查詢，各種統(tǒng)計和打印報表的功能，極大地方便了用戶，有效地提高了管理效益和服務(wù)水平。同時，IC卡智能水表設(shè)置有人工開、關(guān)閥鍵，用戶可以根據(jù)需要開關(guān)閥門，但當(dāng)剩余水量為零時，閥門自行關(guān)閉，從而切斷水路。智能IC卡表售水網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)以少量的計算機(jī)管理人員取代了數(shù)量龐大的抄表隊伍，減輕了勞動強(qiáng)度，節(jié)省了開支，有效解決了供水企業(yè)水費拖欠問題，為加強(qiáng)水資源管理，推進(jìn)城市數(shù)字化、住宅數(shù)字化建設(shè)奠定了基礎(chǔ)。