美國新創(chuàng)公司Naratte開發(fā)出可利用現(xiàn)有消費電子裝置如智能手機上的麥克風、喇叭，通過超聲波(ultrasound)來傳遞信息的新技術(shù)。該公司現(xiàn)正與伙伴合作，試圖將該技術(shù)推向移動支付等應(yīng)用。

　　技術(shù)特點

　　這種新研發(fā)的技術(shù)命名為“Zoosh”，旨在取代近場無線通訊(near field communications，NFC)，而且只要通過移動應(yīng)用程序就可運作，適用于不支持NFC功能的系統(tǒng)。

　　據(jù)了解，目前已有另一家公司SparkBase ，利用該技術(shù)推出一種PayCloud電子錢包應(yīng)用程序；其他還在開發(fā)中的應(yīng)用包括手機對手機、以及手機對銷售點終端系統(tǒng)( POS )的支付功能，還有手機對POS的消費集點、數(shù)字折價券系統(tǒng)，與快速藍牙配對(Bluetooth pairing)。

　　在實際操作中，Zoosh同典型的NFC技術(shù)并無二致：將兩只手機靠在一起“碰一碰”，交易即可完成。稍微有點不同的是，傳統(tǒng)NFC是通過芯片發(fā)出響應(yīng)，而Zoosh則是通過裝備來監(jiān)聽超聲波通訊。

　　目前，Naratte將焦點集中在封閉式、針對單一廠商的應(yīng)用，例如集點卡、禮物卡等等。如果示范應(yīng)用取得成功，該公司希望其技術(shù)最終能吸引目前爭相支持NFC的各家銀行、信用卡機構(gòu)的青睞。

　　“我們需要證明我們的技術(shù)能橫跨不同應(yīng)用領(lǐng)域，然后就能進軍開放式的交易環(huán)境。”該公司聯(lián)合創(chuàng)始人暨CEO Brett Paulson表示，“我們知道NFC正崛起，但市場還是有容納其他短距離無線通訊系統(tǒng)的空間。”

　　Paulson指出，該公司的技術(shù)能讓目前沒有內(nèi)建NFC芯片的手機、或是不想為NFC付出額外硬件成本的新型手機，提供支持類NFC功能的應(yīng)用。

　　其技術(shù)原理是利用一種通過Naratte專利的轉(zhuǎn)換法(transform)與演算法所產(chǎn)生的、人類無法察覺的聲音頻率。這種音頻信號就像是會在一個有限的距離中播放、內(nèi)涵一種獨特且易銷毀(erishable)的交易憑證(transaction ID)的標準MP3文件。

　　Naratte設(shè)計了一種售價30美元的擴充基座(docking station)，可插到某些現(xiàn)有的POS設(shè)備，以啟動音頻捕獲和解碼。Paulson表示，市面上很多POS設(shè)備都是采用類似PC的主機板，也支持音頻功能，而且只需要加裝價格約2美元的喇叭/麥克風接頭。

　　目前該Naratte主要是支持約距離約6英吋(15.24厘米)的交易應(yīng)用，這通常需要千位元等級的設(shè)備規(guī)格。但因為現(xiàn)有的硬件設(shè)備架構(gòu)差異很大，也有可能支持更長的交易距離。到目前為止，該公司已經(jīng)測試了約50款手機，還未發(fā)現(xiàn)聲音頻率應(yīng)答不支持任何一款支持MP3播放功能的產(chǎn)品。 

      推廣計劃

　　Naratte也可配合客戶采取彈性化的業(yè)務(wù)模式，接受一次性的授權(quán)買斷，或是依照交易次數(shù)收取專利費。不過，這家新創(chuàng)公司還面臨很多挑戰(zhàn)，他們得在眾家大型銀行、信用卡發(fā)卡機構(gòu)與移動通訊大廠紛紛支持NFC的此時，說服第三方業(yè)者采用他們的技術(shù)。

　　有鑒于潛在的合作伙伴會對支付安全性架構(gòu)從嚴審查，Naratte表示將建立自有的生態(tài)系統(tǒng)，而且針對其技術(shù)建立一套實際可行的標準。

　　為了建立信譽，該公司也從不少業(yè)界重量級人士收集到對該公司技術(shù)的支持評語。

　　例如：PayPal Mobile總經(jīng)理Laura Chambers特別強調(diào)布建該技術(shù)的低成本；德州儀器C5000系列DSP業(yè)務(wù)總經(jīng)理Matt Muse則認為，這是他所見過最具創(chuàng)意的無線技術(shù)應(yīng)用；此外Vodafone Group的美國研發(fā)團隊領(lǐng)導人Fay Arjomandi表示，能通過純軟件解決方案來讓各種移動裝置具備交易功能，令人印象深刻。

　　Naratte認為，安全是關(guān)鍵問題。Paulson表示，Zoosh傳輸?shù)乃行盘柖紩ㄟ^獨特的電子密鑰進行加密，這樣一來，即使黑客捕捉到超聲波，也需要對每個交易進行逐一破解，難度非常大。

　　他估計，至少有1億部已經(jīng)出售的手機具備可以支持Zoosh的揚聲器和麥克風。

　　成立于2009年5月的Naratte目前有12名員工，并取得了匿名投資者提供的500萬美元資金，目前有8項專利申請案。