從底端突圍 芯科以收購加速物聯網布局

　　關于物聯網未來的市場空間究竟有多大，現在行業里不同的企業有不同的預期。全球性咨詢公司IHS technology的數據顯示，截至2014年底，全球連接設備已達到197億個。預計到2025年，全球可連接設備將達到955億個。

　　手機是10億級的市場規模，物聯網可達到百億級。可以看到，在此之前的網絡連接主要是人類上網需求驅動的，而未來的連接則依靠終端設備自身連接入網，比如醫療、汽車、工業、通信、計算機和消費電子等多個行業的物與物相連。

　　四大無線技術各有優劣

　　百億級的網絡連接當然不可能通過有線傳輸實現，想到密密麻麻的布線就不可能了。這是無線技術馳騁天下的時代，各種無線連接技術憑借自己的優勢活躍在物聯網的多個領域。

　　這里重點討論下四個無線技術：WiFi、藍牙、Zigbee和Thread。

　　WiFi覆蓋能力不錯，是基于IP的組網技術，但不能組建網狀網絡，功耗比較大，適合傳輸大量的數據;

　　藍牙覆蓋能力欠缺，不可組建網狀網絡，不是基于IP的技術，但它具備超低的功耗，適用于點對點傳輸;

　　ZigBee覆蓋能力不錯，可以組建網狀網絡，功耗也低，但不是基于IP的技術;

　　Thread技術以上四種能力全部俱備，改進了其他協議中的不足，它是由三星、Nest、ARM、Big Ass Fans、飛思卡爾和Silicon Labs公司(以下簡稱芯科)聯合推出的， 一種基于IP的無線網絡協議。可支持 250 個以上設備同時聯網，超低能耗，可以使設備運行數年。

　　芯科公司副總裁兼微控制器和無線產品事業部總經理Daniel Cooley在接受媒體采訪時表示，四個無線技術未來都會是贏家，它們適用于不同的應用場景。

芯科公司副總裁兼微控制器和無線產品事業部總經理Daniel Cooley

　　事實上，芯科在做的就是同時支持各種協議的連接技術，做好能耗管理，根據不同的應用使芯片達到相應的處理能力，做好成本控制。

　　未來物聯網的應用會非常多，需要成千上萬的公司，他預計今年，一些能源消耗很低的、同時支持多個無線連接技術的產品會獲得市場青睞。

　　物聯網的價值鏈

　　當然和其他領域一樣，物聯網也有自己的產業鏈，或者說價值鏈。和其他企業的高層習慣對公司自夸不同的是，Daniel很直白把芯科在價值鏈中的所處位置放在最底端。

　　他認為，處于價值鏈最頂端的是IBM、思科、谷歌、華為這些大公司，他們有服務器、有大數據、有軟件有服務，這些才是物聯網領域最有價值的東西。

　　像芯科這樣的芯片廠商是處在價值鏈最底端的，原因是“我們的單個產品只有幾美元，有的甚至不到一美元，我們做得是幾美元、幾美元的生意，市值和谷歌這樣的大公司更不可同日而語。”

　　但Daniel同時強調，每家公司都會在物聯網價值鏈中找到自己的位置，從底端的元器件廠商，到硬件商、軟件商、集成商、服務商等等，每個人都能發揮作用。當然，行業也有例外，比如說像蘋果這樣的大公司，他們自己做全了整個產業鏈的工作。

　　但大部分的公司都只是物聯網價值鏈中的一部分，但值得注意的是，未來很多公司都會走出自己的舒適區，向上向下拓展業務范圍。尤其是硬件設備制造商，他們知道如果只做硬件的話，利潤率是很低的，軟件和服務才是未來，現在很多公司都在朝這個方向走。

　　芯科的底端突圍

　　比如說芯科，近幾年的收購也是在做這樣的嘗試：2012年收購無線網狀網絡公司Ember，增加了嵌入式軟件，進入能源領域;2013年收購Energy Micro，大幅擴展單片機系列產品;2014年收購加州Touchstone Semiconductor公司，增加了將近70種模擬產品，強化了節能微控制器(MCU)、無線產品和傳感器陣容;近期又收購芬蘭Bluegiga，大幅擴展了Silicon Labs用于物聯網的無線網絡硬件和軟件解決方案。

　　根據Daniel的介紹，芯科在全球有1100名員工，10個研發中心，在國內的香港、深圳、北京和上海都設有辦事處。作為一家無晶圓廠的半導體供應商，截至2014年，芯科全球已出貨50億片芯片。芯科主要有四大產品線：微控制器、無線連接、傳感器、簡便性工具，在工業自動化、消費電子、音頻、汽車、零售業、家居、健康以及健身等多個領域，都有應用和方案。

　　955億的市場規模，以芯科多樣化的產品陣容，和底端突圍的戰略布局，它將成為物聯網領域的一支生力軍。