美國運輸和物流服務商XPO Logistics公司的線路運輸高級副總裁奈特·威爾斯稱跟蹤技術(shù)是“LTL(less-than-truckload，零擔貨運)業(yè)務中最最關(guān)鍵的技術(shù)之一”。

XPO Logistics跟蹤解決方案的平板電腦

“在LTL業(yè)務中，我們要做的有兩件事：裝載空間和貨運速度。”

這兩件事都不容易。LTL的運營比卡車運輸更復雜，因為每批貨物在送達最終客戶的手里時都必須經(jīng)過至少兩三個地點。為了最大化利用拖車上的空間，LTL承運商需要掌握有關(guān)于貨物裝運量、尺寸和運輸時間的準確信息。

承運商還對P&D(提貨和交付)和長途運輸制定了復雜的規(guī)劃。威爾斯稱，長途運輸?shù)木€路規(guī)劃是節(jié)省成本的最好機會。

XPO Logistics的長途運輸部門每天運行里程260萬英里，是該公司運營支出最大的部門。威爾斯說：“我們要盡可能確保以最有意義、最有效的方式來開車。”

XPO Logistics憑借用于手持設(shè)備的專有應用程序，將貨物高效運送到拖車中是其優(yōu)勢所在。碼頭員工會掃描每批貨物。管理部門對每個員工的日常活動都有實時可見性，如果員工在30分鐘內(nèi)沒有掃描托盤，他們就會收到警報。

該公司利用這些活動數(shù)據(jù)讓碼頭員工互相進行友好的競爭。威爾斯認為這項技術(shù)將整個終端網(wǎng)絡中的碼頭效率提高了5%至20%。

總體而言，XPO Logistics在過去19個季度中有16個季度的運營比率(OR)有所提高，威爾斯認為LTL承運商可以使用優(yōu)化軟件來規(guī)劃和支持P&D和長途運輸，將運營成本進一步提高3%至5%。“未來16個季度，我們將不得不采用技術(shù)手段，增加每條線路的停站次數(shù)，減少每條線路的里程數(shù)。而下一步就是優(yōu)化軟件，實現(xiàn)簡便操作。”

國際快遞公司Estes Express的流程改進副總裁韋伯·埃斯特斯也認為，優(yōu)化長途運輸是LTL承運商最大的機遇之一。該公司位于美國弗吉尼亞州里士滿，每年運營里程超過5億英里。

Estes Express新型拖車，使承運商能夠提高上門取貨和增加運送路線的運力

LTL承運商還必須滿足客戶對貨運可見性的期望。

AAA Cooper運輸公司的首席運營官查理·皮切特表示，公司專有技術(shù)可為客戶提供從提貨到交付的連續(xù)可見性和實時ETA(預計到達時間)，這些信息在到達后三到五分鐘內(nèi)是準確無誤的。為提高這種可見性，AAA Cooper正在增加提貨前的可見性，以便客戶查看提貨司機的狀態(tài)并規(guī)劃自己碼頭上的勞動力。

為了更高級別的可見性，威爾斯正在考慮在貨物托盤上使用RFID標簽，以獲得貨運內(nèi)容和客戶對貨物的可見性。應用RFID將要求該公司在其設(shè)施中安裝天線和其他設(shè)備。

而另一個選擇是藍牙低功耗標簽，它可以在設(shè)施和運輸過程中定位托盤。威爾斯說，貨物可見性加強版可以作為一項服務出售給客戶，在提貨時用RFID或藍牙設(shè)備標記他們的貨物。

其他運輸公司的高管也認為需要使用更多的檢測技術(shù)，來為定價和運力規(guī)劃提供更好的數(shù)據(jù)。

威爾斯說：“我們需要承認的是，LTL傳統(tǒng)的定價模式是基于關(guān)稅費率，這給客戶帶來了更多困難。”

軟件解決方案公司Optym的創(chuàng)始人Ravi Ahuja表示，LTL承運商的重點之一是在司機到達之前從托運人那里獲得電子提單，以便提前了解貨物屬性，并進行P&D和長途運輸?shù)倪\力規(guī)劃。

Ahuja還認為，目前仍在使用AS400或“綠屏”主機系統(tǒng)的運營商處于不利地位，因為這些平臺更難以支持數(shù)據(jù)科學計劃和軟件集成。而通過優(yōu)化軟件，LTL承運商有機會借助實時交通和道路狀況動態(tài)計算路線，將P&D成本降低5%。

優(yōu)化軟件還可以幫助集中調(diào)度以減少人力并提高服務質(zhì)量，Ahuja說，另一個好處是使用軟件預估抵港、離港時間和運量，將拖車分配到碼頭對應位置，以減少裝卸貨物的時間。而這一切都需要數(shù)據(jù)的支撐，需要使用一定的數(shù)據(jù)采集技術(shù)。